ソーシャルワークでは、患者さんを“生活者”として捉えます。私たちソーシャルワーカーは常に、“人びとを生活の主体者として捉える”という視点で関わります。

　ソーシャルワーカーは、生活に関するさまざまな問題を、ご本人のニーズに「寄り添いながら」一緒に解決していきますが、その際に重要な介入の視点があります。それは「人と環境との接点(interface)への介入」という視点です。ソーシャルワークは、人（individual）と環境（environment）を一体として捉えています。

人は、必ず何らかの環境に取り囲まれており、その中で生活しています。この環境には、病院や介護施設といった物理的なものは当然のこと、経済状況、介護保険などの制度、介護の担い手、ご家族、近隣との関係、地域社会、そして医療職者、ソーシャルワーカー自身まで、患者さんご本人の生活を取り囲むありとあらゆるものが含まれます。人は環境との接点（interface）でさまざまなやり取り（交互作用transaction）をしながら生活しているのです。

一般的に援助・支援と聞くと、問題を抱えたご本人に対して働きかけや介入を行い、ご本人の変容を求めるというイメージがあるかもしれませんが、ソーシャルワークはそれだけにとどまりません。患者さんを取り巻く環境の中で、“生活のしづらさ”を引き起こす原因となっている環境そのものの調整・改良も行います。

そして、人は環境との接点（interface）でさまざまなやり取り（交互作用transaction）をしているところに、何らかの摩擦が起き、その結果“生活のしづらさ”が生じていると考えていますから、その接点にも介入をして、人と環境との間の摩擦の解消（調整）を行います。つまり、ソーシャルワークは、人、環境、人と環境との接点の3者に働きかけを行うところに特徴があると言えるでしょう。

さらに、生活の問題解決を問題の起こったその都度、細切れに行うのではなく、長期的視点に立ち、ライフコースの中でさまざまに生じる生活の問題に対して、地域に存在する多様な社会資源（先述した環境）を適切に活用しながら継続的に援助・支援するという「マネジメント」の役割の重要性が強調されています。こうしたマネジメントの役割を芝野松次郎教授（関西学院大学院人間福祉研究科）は、「人と環境のインターフェイス・マネジメント（PEIM：person-environment-interface management：ピーム）と呼んでいます。この考え方は、病院や地域で病気とともに（病気を抱えながら）生活していく患者さんの生活支援に有効なものと言えるでしょう。

ここまで述べてきたように、患者さんを生活者として捉えると、病気が治っただけ、あるいは、退院後の生活環境が整っただけでは、患者さんの抱える生活のしづらさの問題は解決しないことがわかります。患者さんの“人と環境との接点”に介入することができて初めて問題は解決されていくのであり、また問題が起こったその場限りではなく、長期的視点で患者さんの生活をマネジメントしていくピームという考え方が重要なのです。

少し視点を変えてみることで、患者さんの病院での生活、地域での生活に対する見方や見えてくるものも変わってくるのではないでしょうか。ソーシャルワーカーの視点を広く知っていただき、仕事を理解していただくことも「医療安全の風土づくり」に繋がっていくのではないかと思います。

引用・参考文献
芝野松次郎・小野セレスタ摩耶・平田祐子『ソーシャルワークとしての子育て支援コーディネート− 子育てコンシェルジュのための実践モデル −』（関西学院大学出版会、2013年3月末刊行）
社会福祉士養成校講座編集委員会編集『相談援助の理論と方法Ⅰ』（中央法規出版、2009年）